Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση Scott Morrison, προχωρά σε μία σειρά αλλαγές όσον αφορά τις βίζες διεθνών φοιτητών, ώστε να διασφαλίσει ότι η Αυστραλία παραμένει προτιμητέος προορισμός για σπουδαστές από το εξωτερικό μετά την κρίση την πανδημία Covid-19.
Σύμφωνα με την κυβερνητική ανακοίνωση, οι διεθνείς φοιτητές είναι εξαιρετικά σημαντικοί για τη χώρα και την οικονομία της, καθώς εκτιμάται ότι συνεισφέρουν 40 δισ. δολάρια ετησίως και υποστηρίζουν 250.000 θέσεις εργασίας. Πολλοί, άλλωστε, από τους φοιτητές που έρχονται από το εξωτερικό καταφέρνουν να γίνουν σπουδαίοι πολίτες της Αυστραλίας, συμπληρώνεται στο ανακοινωθέν.
Ο αναπληρωτής υπουργός Μετανάστευσης, Alan Tudge, ανέφερε σχετικά ότι οι αλλαγές γίνονται για να παρέχουν διαβεβαίωση σε όσους διεθνείς φοιτητές βρίσκονται ήδη στην Αυστραλία και σε όσους δεν έχουν μπορέσει να ταξιδέψουν λόγω της πανδημίας και του κλεισίματος των συνόρων.
«Αυτά τα μέτρα υποστηρίζουν τον διεθνή εκπαιδευτικό τομέα -τον τέταρτο μεγαλύτερο εξαγωγικό μας τομέα- και θα βοηθήσουν την ανάκαμψή του» δήλωσε ο ίδιος.
Οι αλλαγές περιλαμβάνουν:
– Η κυβέρνηση θα ξεκινήσει εκ νέου να χορηγεί φοιτητικές βίζες σε όσους καταθέτουν αίτημα εκτός Αυστραλίας. Αυτό σημαίνει ότι όταν τα σύνορα ανοίξουν και πάλι, οι φοιτητές θα έχουν ήδη βίζες και θα μπορούν να κινήσουν τις σχετικές διαδικασίες ταξιδιού.
– Διεθνείς φοιτητές θα μπορούν να καταθέτουν ένα επιπλέον αίτημα για βίζα χωρίς χρέωση, αν δεν μπορούν να ολοκληρώσουν τις σπουδές τους εντός του χρονικού ορίου που η αρχική τους βίζα ορίζει, λόγω COVID-19.
– Oι κάτοχοι φοιτητικής βίζας αυτή τη στιγμή, οι οποίοι σπουδάζουν διαδικτυακά εκτός Αυστραλίας λόγω Covid-19, θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις σπουδές αυτές, ώστε να προσμετρηθεί ο χρόνος τους στον απαιτούμενο χρόνο φοίτησης, βάσει των κανονισμών της Αυστραλίας, για να χορηγηθεί βίζα για εργασία μετά τις σπουδές (post-study work visa).
– Απόφοιτοι που είχαν φοιτητική βίζα θα μπορούν να καταθέσουν αίτηση για βίζα εργασίας μετά τις σπουδές εκτός Αυστραλίας, αν δεν είναι δυνατό να επιστρέψουν στη χώρα λόγω Covid-19.
– Πρόσθετος χρόνος θα δοθεί σε αιτούντες να καταθέσουν αποτελέσματα εξετάσεων επάρκειας της Αγγλικής γλώσσας, σε όσες περιπτώσεις λόγω Covid-19 υπήρξε πρόβλημα πρόσβασης στις υπηρεσίες αυτές.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επεσήμανε σχετικά πως παρ’ ότι το κλείσιμο των διεθνών συνόρων είναι κρίσιμο για την επιτυχία στην αντιμετώπιση της εξάπλωσης της πανδημίας, έχουν παρουσιαστεί προκλήσεις στον τομέα της εκπαίδευσης και για φοιτητές, εντός και εκτός της χώρας.
Οι προαναφερόμενες αλλαγές, σύμφωνα με το ανακοινωθέν, θα διασφαλίσουν ότι οι διεθνείς φοιτητές δεν θα βρεθούν σε δυσχερή θέση λόγω του κορονοϊού και ότι η Αυστραλία θα διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της.
«Στο να γίνουν αυτές οι αλλαγές, είχαμε ως γνώμονα τις αρχές, ότι η υγεία των Αυστραλών είναι βασική προτεραιότητα, αλλά οι διεθνείς φοιτητές δεν θα πρέπει να έχουν περαιτέρω μειονεκτήματα λόγω Covid-19» δήλωσε ο κ. Tudge.
«Πράττοντας με αυτό τον τρόπο δεν υποστηρίζουμε μόνο τον τομέα εκπαίδευσης, αλλά θα έχουμε επίσης αλυσιδωτή επίδραση για πολλές τοπικές κοινότητες και επιχειρήσεις, μεταξύ των οποίων στις υπηρεσίες διαμονής, τουρισμού, φιλοξενίας και πωλήσεων», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Παιδείας, Dan Tehan, σημείωσε ότι οι αλλαγές θα δώσουν στους διεθνείς φοιτητές την εμπιστοσύνη στις διαδικασίες που αφορούν τη βίζα τους, ώστε να μπορέσουν να προχωρήσουν στο σχεδιασμό των σπουδών τους στην Αυστραλία, όταν η κατάσταση θα το επιτρέψει.
«Οι αξιοσημείωτες προσπάθειές μας να ελέγξουμε την εξάπλωση του ιού σημαίνουν ότι μπορούμε να ξεκινήσουμε να καλωσορίζουμε και πάλι διεθνείς φοιτητές, με ασφαλή τρόπο λόγω Covid-19, όταν τα σύνορα ανοίξουν και πάλι και τα μαθήματα στις τάξεις επανεκκινήσουν», είπε ο κ. Tehan.
«Όπως η υποστήριξη των θέσεων εργασίας, η διεθνής εκπαίδευση δομεί τη σύνδεσή μας με τον υπόλοιπο κόσμο και υποστηρίζει έναν αριθμό κρίσιμων τομέων, όπως η υγεία και η φροντίδα ηλικιωμένων και ατόμων με αναπηρία» συμπλήρωσε.
Υπενθυμίζεται ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, εν μέσω της πανδημίας, έχει ήδη χαλαρώσει τους περιορισμούς για διεθνείς φοιτητές που απασχολούνται στην υγεία και τον τομέα παροχής φροντίδας σε ηλικιωμένους και ανθρώπους με αναπηρία. Υπήρξε επίσης «ευέλικτη» σε περιπτώσεις κατά τις οποίες ο κορονοϊός εμπόδισε διεθνείς φοιτητές να τηρήσουν τους όρους της βίζας τους, όπως για παράδειγμα να παρακολουθούν μαθήματα στην τάξη.
Πηγή: neoskosmos.com