Το ECTS σχεδιάστηκε για να διευκολύνει τους φοιτητές να μετακινούνται από χώρα σε χώρα και να κατοχυρώνουν τα ακαδημαϊκά τους προσόντα και τις περιόδους σπουδών τους στο εξωτερικό.
Το ECTS είναι το Ευρωπαϊκό σύστημα μεταφοράς και συσσώρευσης ακαδημαϊκών μονάδων (European Credit Transfer and accumulation System – ECTS). Πρόκειται για ένα σύστημα ακαδημαϊκών μονάδων που διευκολύνει την κινητικότητα των φοιτητών ανάμεσα σε διάφορες χώρες. Καθώς οι μονάδες ECTS χορηγούνται με βάση τα μαθησιακά αποτελέσματα και τον φόρτο εργασίας ενός μαθήματος, οι φοιτητές μπορούν να τις μεταφέρουν από ένα πανεπιστήμιο σε άλλο προσθέτοντάς τις στο σύνολο μονάδων που πρέπει να συγκεντρώσουν για να ολοκληρώσουν το πρόγραμμα σπουδών ή κατάρτισής τους.
Οι πιστωτικές μονάδες ECTS βασίζονται στο φόρτο εργασίας που χρειάζονται οι φοιτητές για να επιτύχουν τα αναμενόμενα μαθησιακά αποτελέσματα, τα οποία περιγράφουν τι αναμένεται να ξέρει και να καταλαβαίνει ο εκπαιδευόμενος, αλλά και να είναι ικανός να κάνει μετά την επιτυχή ολοκλήρωση της διαδικασίας μάθησης.
Οι πιστωτικές μονάδες απονέμονται στους εκπαιδευόμενους φοιτητές μετά την ολοκλήρωση των προβλεπόμενων μαθησιακών δραστηριοτήτων και την επιτυχή αξιολόγηση των μαθησιακών αποτελεσμάτων. Οι πιστωτικές μονάδες που χορηγούνται στο πλαίσιο ενός προγράμματος μπορούν να μεταφερθούν σε άλλο πρόγραμμα, άλλου Ιδρύματος, όπως για παράδειγμα συμβαίνει στα προγράμματα ανταλλαγής φοιτητών Erasmus+.
Το σύστημα ECTS συμβάλλει στην επικέντρωση της μαθησιακής διαδικασίας στους φοιτητές. Αποτελεί βασικό εργαλείο της διαδικασίας της Μπολόνιας, η οποία αποσκοπεί στη μεγαλύτερη συμβατότητα των εθνικών συστημάτων.
Χρησιμότητα ECTS
Οι διαφορές μεταξύ των διαφόρων εθνικών συστημάτων μπορούν να οδηγήσουν σε προβλήματα αναγνώρισης των τίτλων σπουδών που έχουν εκδοθεί από άλλες χώρες καθώς και των περιόδων σπουδών στο εξωτερικό. Χάρη στη μεγαλύτερη διαφάνεια των μαθησιακών αποτελεσμάτων, απλοποιείται η διαδικασία αναγνώρισης των σπουδών που πραγματοποιούνται σε άλλες χώρες.
Το σύστημα ECTS καθιστά επίσης δυνατή τη συγχώνευση διαφόρων ειδών μάθησης, π.χ. σε πανεπιστήμιο ή σε χώρο εργασίας, στο πλαίσιο του ίδιου προγράμματος σπουδών ή μιας προοπτικής διά βίου μάθησης.
Λειτουργικότητα ECTS
Οι μονάδες ECTS αντιπροσωπεύουν τον φόρτο εργασίας και τα καθορισμένα μαθησιακά αποτελέσματα («τι γνωρίζει, κατανοεί και μπορεί να κάνει ο εκπαιδευόμενος») ενός μαθήματος ή προγράμματος. 60 μονάδες ισοδυναμούν με ένα πλήρες έτος σπουδών ή εργασίας. Σε ένα σύνηθες ακαδημαϊκό έτος, οι 60 μονάδες κατανέμονται συνήθως σε διάφορες μικρότερες ενότητες.
Ένας τυπικός «πρώτος κύκλος» (προπτυχιακό επίπεδο) αποτελείται από 180 ή 240 μονάδες, ενώ ένας τυπικός «δεύτερος κύκλος» (μεταπτυχιακό επίπεδο), αποτελείται από 90 ή 120 μονάδες, με τουλάχιστον 60 μονάδες στο επίπεδο του δεύτερου κύκλου. Η χρήση των μονάδων ECTS στο επίπεδο του «τρίτου κύκλου» (διδακτορικό επίπεδο) ποικίλλει. Το σύστημα ECTS έχει υιοθετηθεί από τις περισσότερες χώρες του Ευρωπαϊκού Χώρου Τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, ενώ χρησιμοποιείται επίσης ολοένα περισσότερο και από άλλες χώρες.
Το σύστημα ECTS συμβάλλει επίσης στην αποσαφήνιση και τη διευκόλυνση της χρήσης άλλων εγγράφων, όπως το Παράρτημα Διπλώματος, σε διάφορες χώρες.
Περισσότερες πληροφορίες υπάρχουν στην επίσημη σελίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.